La ricerca in Svizzera

La Svizzera dispone di competenze nel campo dell'educazione, della scienza e della tecnologia riconosciute sul piano internazionale. Questo alto livello di competitività è frutto dei notevoli investimenti effettuati nella ricerca. La Svizzera figura infatti tra i Paesi che in proporzione al prodotto interno lordo spendono maggiormente in questo campo. Oltre due terzi degli investimenti provengono dall'economia privata, soprattutto dall'industria chimica, farmaceutica, elettrica e metallurgica.

Per promuovere la ricerca, in ottemperanza alla legge federale del 7 ottobre 1983 sulla ricerca, la Confederazione si è dotata di diversi strumenti, quali il Fondo nazionale svizzero per la ricerca scientifica FNS e l’Agenzia per la promozione dell’innovazione CTI.

• Il Fondo nazionale svizzero per la ricerca scientifica (FNS), istituito nel 1952, è il più importante strumento a disposizione della Confederazione per incoraggiare la ricerca e le nuove leve accademiche. Oltre a sostenere il lavoro di ricerca scientifica nelle scuole universitarie svizzere e nelle istituzioni di ricerca indipendenti, il FNS finanzia progetti di ricerca fondamentale libera di elevato livello. Le borse per studiosi agli inizi della loro carriera o per quelli già affermati e i programmi di scambio con diversi Paesi partner contribuiscono a promuovere le nuove leve accademiche. Il FNS gestisce, su mandato del Consiglio federale, i Programmi nazionali di ricerca (PNR) e i Poli di ricerca nazionali (PRN).
• La CTI è l’Agenzia per la promozione dell’innovazione della Confederazione che da più di 60 anni promuove il trasferimento di sapere e di tecnologia tra le imprese e le università. La CTI promuove lo sviluppo e l'impiego di nuove tecnologie e istaura legami tra le imprese più dinamiche e gli studiosi delle università sostenendone la collaborazione nella ricerca applicata e nello sviluppo. Inoltre propone programmi d'azione in campo informatico e offre sostegno nella fondazione di imprese tecnologiche di punta. Gli strumenti della CTI sono stati concepiti in modo da permettere anche alle PMI di beneficiarne.
   

Ricerca fondamentale, ricerca applicata e innovazione

In Svizzera la ricerca fondamentale è svolta soprattutto nelle università e nei politecnici federali. Le scuole universitarie professionali si concentrano invece sulla ricerca applicata e sullo sviluppo stabilendo stretti rapporti tra i propri laboratori e quelli dell'industria.

La cooperazione tra il settore universitario e l'economia privata si è notevolmente rafforzata soprattutto nell'ultimo decennio. Gli strumenti principali per lo sviluppo di sinergie tra pubblico e privato sono, oltre alla Commissione per la tecnologia e l'innovazione, i cosiddetti >Programmi quadro di ricerca e sviluppo tecnologico dell'UE, concepiti espressamente per promuovere a livello europeo la cooperazione tra scuole universitarie, industria e piccole e medie imprese. La partecipazione a tali programmi figura tra le priorità della politica scientifica della Confederazione.

I primi sforzi per integrare la ricerca svizzera nelle strutture di cooperazione internazionale risalgono ai primi anni Cinquanta. Da allora, sono stati compiuti notevoli passi con l'adesione alle maggiori organizzazioni di ricerca internazionali e, di conseguenza, con la partecipazione ai più importanti programmi di ricerca internazionali.